從新石器時(shí)期，寶應(yīng)就有先民在這里耕種、生息。勞動(dòng)創(chuàng)造了美好家園，也蘊(yùn)育了寶應(yīng)民間歌謠。自有文字記載以來，歷朝歷代均有詠歌的相關(guān)記載，唐李白在盤桓寶應(yīng)途中就留下了“歌詠徐安宜”的詩句。明、清時(shí)期，寶應(yīng)民歌十分興盛，《安宜縣志》載道：“高寶歌臺(tái)上千首”。到了清末、民國時(shí)期，水患不斷，災(zāi)民將勞動(dòng)號(hào)子編成民間小調(diào)用于外出乞討和用于敬神祭鬼的各種香會(huì)、廟會(huì)時(shí)的娛人娛神?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，民歌得到空前發(fā)展，它成為教育人民，鼓舞士氣的有力工具。上個(gè)世紀(jì)六十年代，互助組、合作化讓寶應(yīng)民歌進(jìn)入鼎盛時(shí)期。
      寶應(yīng)民歌源于當(dāng)?shù)厝罕姙樵诜敝氐捏w力勞動(dòng)中提高情趣、解除疲乏、表達(dá)情感而產(chǎn)生的勞動(dòng)號(hào)子。寶應(yīng)民歌有勞動(dòng)號(hào)子（包括秧歌號(hào)子、車水號(hào)子、吆牛號(hào)子、打硪號(hào)子、撐船號(hào)子、跳擔(dān)號(hào)子、捕魚號(hào)子等）和民間小調(diào)多種形式，題材廣泛，歷史地理、帝王將相、喜笑哀樂、打情罵俏無所不包。勞動(dòng)號(hào)子多為即興而作，調(diào)情、嬉戲，所謂“栽秧田里無大小”。民間小調(diào)以談情說愛為主要內(nèi)容，反映了農(nóng)民豐富的感情世界。
      寶應(yīng)民歌具有較高的藝術(shù)價(jià)值。唱詞生動(dòng)、鮮活，充滿了生活的情趣，體現(xiàn)出豐富的情感，許多經(jīng)典唱段具有極高的文學(xué)價(jià)值。寶應(yīng)民歌的旋律極具特色，曲調(diào)清新、優(yōu)美。上個(gè)世紀(jì)五十年代，夏集車水號(hào)子《繡兜兜》唱進(jìn)中南海，風(fēng)靡海內(nèi)外，秧號(hào)子《格冬代》悠美的旋律征服了一代代的聽眾。劉熾、黃白、單林、等多名全國著名音樂家曾專程來我縣收集民歌，本區(qū)域音樂工作者戈泓、王亞倫、周啟云等運(yùn)用民歌的音樂元素創(chuàng)作了大量新民歌，在全國、省、市多項(xiàng)重大比賽、活動(dòng)中演出、獲獎(jiǎng)。寶應(yīng)民歌也催生了一大批遠(yuǎn)近聞名的號(hào)子手，1956年，鄭誠參加了全國第二屆民間音樂舞蹈會(huì)演，還為中央領(lǐng)導(dǎo)表演，九十年代張有文獲得全國十佳農(nóng)民歌手稱號(hào)，戴寶紅評(píng)為全省優(yōu)秀歌手。
      二十一世紀(jì)以來，由于農(nóng)村傳耕作文化的變革，寶應(yīng)民歌逐步失去了賴以生存的土壤，年輕人失去了對(duì)民歌的熱情，隨著老民歌手的仙逝，寶應(yīng)民歌瀕危嚴(yán)重。
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