如今，水車在揚州田間地頭已經(jīng)消失，成為部分農(nóng)家樂的一個游樂項目。據(jù)悉，正在布展的揚州水利展示館也在進行搜集相關老物件，以展示揚州水利從原始到現(xiàn)代化的歷史進程。
　　水車的故事
　　上世紀六十年代水車很常見
　　說起水車老伙計，寶應縣柳堡鎮(zhèn)75歲的老農(nóng)夏正安有一肚子話：十年前家里還放著一臺水車呢！就是怕田間地頭“最后十米”一時送不上水，所以一直放在家里。
　　夏正安老人敘說：解放前直至上世紀六十年代，農(nóng)村麥子收割結束，進入栽秧階段，農(nóng)田需要進水；可那時，沒有機器抽水，也沒有電力抽水，農(nóng)民只好用老祖宗傳承下來的水車車水，以解決農(nóng)田栽秧和以后秧苗成長直至成熟時的進水問題。車水的農(nóng)具叫“水車”，分“二人掬”和“四人掬”。“二人掬”指兩個人車水，“四人掬”是四個人車水。
　　車水前，農(nóng)民要把水車抬到指定的河塘的坎子上，將車廂放入水中，車輪部擱在田埂上，面向水田，呈15-20度的角。車水時，農(nóng)民先將車輪兩端的軸上加些菜油，起到潤滑作用，車水時可提高車輪轉速。轉速越快，車水量越大，用來計工的線圈就少得越快，線圈少得越快，會計記的工分就越多。
　　幾小時才能將田里的水進足
　　夏正安說得繪聲繪色。他說，當年農(nóng)民車水時，必須穿上專門用于車水的木板鞋。其實，就是用堅硬的樹木板塊做成的鞋狀體。只有穿上它車水，兩只腳底才吃得消。
　　就拿“四人掬”水車來說吧，多數(shù)是身強力壯的4個女性農(nóng)民，穿上木板鞋，一個一個按次序踩在車輪左右的傳軸上。各人兩手伏在水車杠子上，雙腳像行走一樣，有節(jié)奏地踩在車軸上；水廂里的擋水板隨著從下到上的轉動，將水帶上上端的水廂口，流入田中。就這樣，機械的動作重復幾小時，甚至十幾個小時，才能將一塊田里需要的水進足。車水一般兩小時換人，時間長了，車水的人體力不夠。
　　車水這項農(nóng)活，不但體力消耗較大，而且講究技巧。有力氣，不掌握其中的技巧，即使你想干也干不了。那時候，到了夏栽季節(jié)，生產(chǎn)隊長都要挑選十幾個既“懂行”又健壯的婦女，專門安排車水，確保秧田不缺水。
　　車水記工方法是按一“圈線”為依據(jù)。那時候，車水算是高工分，車水的婦女們雖累，心里卻開心。
　　水車的歷史
　　東漢末期龍骨水車傳入揚州“別看這小小水車，已有近2000年發(fā)明歷史。相傳由東漢靈帝年間（168～188）畢嵐發(fā)明創(chuàng)造龍骨水車。東漢末期，龍骨水車即傳入揚州境內(nèi)。古往今來，其基本結構無大變化。”揚州市水利專家徐炳順展示了兩張車水老照片。
　　水車主要由槽桶、木鏈、刮板、車網(wǎng)、糙齒、車軸、車栓、車拐、踏枕等部件組成；槽桶長度視水位高差而異，分為8～36夾。水車利用齒輪原理，用人力（腳踏）、畜力（拉動）或風力帶動龍骨（循環(huán)的水鏈），由裝在木鏈上的刮板將水刮入槽桶，水沿槽桶提升至高處流入田里。
　　寶應郭橋有“古大車篷”
　　據(jù)了解，民國期間，寶應縣一般農(nóng)戶多用人力水車，以8人、6人或4人分兩班輪流踩動。少數(shù)富裕農(nóng)戶在高田滲漏的地方，曾一度設篷搭架加大的圓盤平行齒輪，使用畜力拉動水車（俗稱“牛車篷”、“騾車篷”）提水灌溉。
　　民國三十年（1941年），第六區(qū)郭氏橋西首（后為郭橋鄉(xiāng)老莊村）有一古姓曾因建造的車篷特大而遠近聞名，世人便冠以此地為“古大車篷”，沿稱至今。蕩區(qū)圩田，多用水車架設篷帆，借助風力撥動水車（簡稱風車），投水保漚或排澇。
　　1989年寶應有水車2208部
　　1949年，寶應全縣共有水車34897部，其中風車135部。1955年水車發(fā)展到52769部。1963年寶應全縣風車發(fā)展到4075部。農(nóng)田漚改旱后，風車逐年減少。
　　1981年，寶應縣農(nóng)機研究所引進FC-7.5型改良鐵風車圖紙，由射陽湖農(nóng)機站試制5部，試用效果良好。至1989年，全縣仍有腳踏水車2208部。

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