位于揚州紅園（花鳥市場）東側(cè)的冶春茶社，擁有兩百多年的歷史，相傳為清高宗南巡時供沿途飲茶水而始，是揚州現(xiàn)存最古老的餐飲企業(yè)，其前身乃著名的“香影廊”與“慶升茶社”。民國初年，豐樂下街“餐英別墅”主人、著名園藝家余繼之在自己住宅東開設茶社，出售點心，飯菜，兼營花木，稱為“冶春花社”。而“香影廊”則系孫天今四代相傳，旁邊是孫天今妻弟馬金科所開“慶升茶社”，出售蟹黃湯包、大煮干絲、淮揚細點，經(jīng)營很有特色。隨著時間變遷，香影廓四世主人沒落，后繼無人，兩茶社均歸馬金科之子馬正良經(jīng)營。公私合營后，冶春花社，慶升茶社和香影廊合并為“冶春茶社”，最終形成了今天的冶春。
    據(jù)李斗《揚州畫舫錄》記載：“市郊酒肆，自醉白園始，康熙間如野園、冶春社、七賢居、且停車之類，皆在紅橋。”北郊百年茶肆，大多隨歲月消逝，如今只剩下冶春茶社一家了。朱自清先生亦曾在《揚州的夏日》一文中則作過這樣的描述：“北門外一帶，叫做下街，茶館最多，往往一面臨河，船行過時，茶客和乘客可以隨便招呼說話，船上人若高興時也可以向茶館中要壺茶或一兩種小點心，在河中唱著、吃著、談著，回來時再將茶壺和所謂小籠連價款一并交給茶館中人”。 所言下街，最有名的碼頭就是乾隆御碼頭，而緊鄰御碼頭的就是冶春茶社。其所在的冶春園原是清代著名詩人王漁洋的私園，后來在乾隆御碼頭以西，將沿湖的升慶茶社、香影廊茶社、冶春花社等連成一片，建成園林，取用“冶春園”舊名。這里園林和茶肆結(jié)合，在此游園、賞景、品茗、小吃，既領略了當?shù)孛耖g的鄉(xiāng)風習俗，亦享受了古樸風情的自然樂趣。
    在相當長一段時間內(nèi)，揚州市民當中一直流傳著“城內(nèi)有富春，城外有冶春”之說法，足可見“冶春”的地位和名氣。老冶春茶社，歷史悠久，特色鮮明，質(zhì)量穩(wěn)定，口味別具一格，每天都供應三餐，尤其是茶社廚師制作的蒸餃比較特別，是一道招牌點心，口感獨特，汁多肉鮮，味道鮮美，許多顧客每每來到此地，在品嘗菜點的過程中或是所點的點心品種里，他們一般都會選擇冶春蒸餃。當然，該店的其他品種也是有名的，比如，冶春干絲、涼拌香菇、醋溜桂魚等品種也是頗有特色，令人欣賞的。過去的冶春茶社，位于豐樂街的坡道下方，冶春園內(nèi)的東門位置，整個建筑沿路邊呈東西向一字排開，水榭草屋，木質(zhì)地板，以古樸典雅著稱，部分餐廳建于河邊水上，憑水而立，尤其是茶社的屋頂很有特色，既不是用大瓦或小瓦蓋屋，也不是用其他材料所建，而是選擇一種浙江某地特產(chǎn)的，經(jīng)久耐用且整齊平坦的一種麥草，經(jīng)人為加工后均勻地蓋在屋頂，不僅顯得古色古香，而且屋頂在太陽的照耀下金光閃閃，令人賞心悅目。若您有空閑來到此地，駐足臨河窗前，仔細欣賞窗外景色，感覺非同一般。對岸的成片綠化、河邊小道、橋梁、川流不息的車輛、碼頭邊醒目的游船等盡收眼底，令人心曠神怡。餐廳的面積雖不是很大，但布局合理，整潔干凈。出由西廳往外走，打開一扇門，即有一走廊呈現(xiàn)在眼前，此廊因“衣香人影太匆匆”而得名，顧名為“香影廊”。每天清晨，當茶社營業(yè)伊始，即陸陸續(xù)續(xù)有市民和游客慕名前來，他們一邊是為了品嘗茶社的特色點心和香茗，一邊欣賞冶春園的優(yōu)美景色。此地確實環(huán)境宜人，空氣清新，鬧中取靜，十分適合家人、朋友聚會和旅游用餐，是理想的就餐場所之一。
    1994年，冶春茶社因服從規(guī)劃，而直接遷至問月橋西，護城河北岸，原紅園花鳥市場的東側(cè)，面向城河，與市場緊密相連。新建筑主體呈白色，造型簡潔大方，既有古典特色，也有現(xiàn)代風格，既有樓下的落地玻璃窗，也有樓上單間的木質(zhì)格窗，樓下餐廳、生產(chǎn)間環(huán)繞，樓上獨立單間，走廊相通，步入其內(nèi)，幽靜清雅的感覺由然而往，餐廳窗明幾凈，客人有序就餐。春夏時節(jié)，站在北門橋或是鹽阜西路的人行道上，駐足觀看，茶社掩映在一片綠色之中，白色的外墻與周邊的綠樹相互映襯，給人一種清靜優(yōu)雅，色彩淡雅，環(huán)境宜人，雅致整潔的良好感覺。整個建筑規(guī)模適中，整體感強，小中見大，鬧中取靜是其特點。遷址后的冶春既保留了傳統(tǒng)的建筑特點，也加入了現(xiàn)代建筑的成分，馬頭墻，花格窗、門口的對聯(lián)、石桌和石凳，感覺就是傳統(tǒng)風格的再現(xiàn)，老冶春的特點在這里依稀可見，當然這也是一種特有的格調(diào)。
    到冶春，燙干絲是必點的。坊間一直相傳：“富春的包子，冶春的干絲，共和春的餃面。”若論干絲，大抵還是冶春的最好。“揚州好，茶社客堪邀。加料千絲堆細縷，熟銅煙袋臥長苗，燒酒水晶肴。”清代惺庵居士的這首詞，描繪出當時揚州居民品嘗干絲的情景、生動形象猶如民間風俗畫卷，也足見干絲在揚州早茶文化中的獨特地位。除了燙干絲，冶春的蒸餃也是一絕。當一籠熱氣騰騰的蒸餃端上桌，一陣香味就會撲鼻而來，蒸餃的皮薄餡多，看上去是半透明的，稍冷后，咬上一口，其鮮湯進入口中。美味無窮，讓人如癡如醉，此刻就是打嘴巴都不會松開口的。難怪當年乾隆南巡時，沿途茶水站點會選中冶春——如此美味，誰不向往？
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