揚州寶應(yīng)境內(nèi)在從古瀉湖逐漸演化淤淺形成洼地平原后，殘留下一些小型湖蕩和沼澤濕地。宋真宗、光宗時大筑漕堤，古夾耶河潴水漸多，始有范光湖。后來，淮河入海故通為黃泛泥沙淤高，泄水不暢，上游發(fā)水，超過了洪澤湖大堤和運河堤防的限度，不斷決口泛濫，造成寶應(yīng)境內(nèi)湖蕩水面大增。至明隆慶時，境內(nèi)有三蕩九湖，氾光湖為其一。至清末時，境內(nèi)有八湖，氾光湖（即寶應(yīng)湖）為一。后來以劉堡為界，北因臨近寶應(yīng)城取名寶應(yīng)湖，南稱氾光湖。南北闊10里，東西長30里。
      氾光湖及其周圍的湖灘、農(nóng)田為一行政區(qū)域。這一區(qū)域?qū)贇镂髑f，民國期間先屬第三市，后屬第七區(qū)，1949年后屬氾水區(qū)，1961年建氾光湖公社，1983年改公社為鄉(xiāng)。2000年撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)，氾光湖鄉(xiāng)變?yōu)闅锼?zhèn)的一個片。

附：有關(guān)“氾光湖”詩詞
氾光湖賦（吳敏道）
      玉虛公子，自東吳而來，造于浚野鄙人，曰："蓋聞地以人勝，美以言傳。京湖耀于光祿之宴，沔波著于郎官之題，鏡水鏗于賀監(jiān)之隱，洞庭播于孟客之詞。墨卿之所濡灑，文匠之所掞。足以宏獎風流，澡滌幽姿，增恢名勝，標示來茲。若此地有"氾光湖，漪漪乎，乎，亦天下之鉅奇也。……或泥六斗，或浪三級，或竹箭之流，或桃花之色。……水晶一色而無際，琉璃萬頃而相連。……農(nóng)似汶陽，稻似清流；苗如伊闕，種如房州。不知其幾千萬邱。……永永乎國家之命脈，遙遙乎運道之咽喉。又若西域南陽之賈，大城大夏之商，異物奇貨，來于八方；萬金之載，百寶之裝，亦皆候五兩之動靜，凌萬頃之蒼茫。豈能飛渡而不由于斯鄉(xiāng)？
過寶應(yīng)湖（李東陽）
      地圻山平野，煙深水抱城。
      湖天四面闊，風舸一時輕。
      鸛鶴飛揚意，魚龍出沒情。
      相看總相得，吾亦愛歸程。
夜渡寶應(yīng)湖（倪 岳）
      湖光晃漾水波平，夜半舟人靜不驚。
      霜旆近于天上轉(zhuǎn)，風帆遙向月中行。
      一泓清淺魚龍隱，兩岸空寒鸛鶴鳴。
      猶勝坡翁雪堂夢，相逢有客不知名。
寶應(yīng)湖（王世貞）
      波搖匹練界長空，天闊千帆處處風。
      人霧樓臺先暝黑，隔林楓葉后霜紅。
氾光湖（高 谷）
      湖才過卻，萬頃復(fù)湯湯。
      風卷濤聲急，云連樹影長。
      狎鷗驚使節(jié)，鮮鯉避鳴榔。
      白首朝天去，凝眸望帝鄉(xiāng)。
過氾光湖懷古（王士禎） 
      嗚呼正德中，嬖豎隳皇綱。
      華容既遐謫，劉謝成高翔。
      談笑誅刑余，臺閣資文襄。
      逆濠睨神器，弄兵下鄱陽。
      勢異北平順，跡同吳濞狂。
      桓桓文成公，將帥皆龍驤。
      義旗出章貢，狡童旋已亡。
      如何萬乘尊，南巡來建康？
      羅綺照紅水，姝麗傾淮揚。
      誰賡白云謠，載詠黃竹章。
      茲湖兩駐蹕，名因翠華長。 
      龍舸與鳳，樂哉方未央。
      膠舟古所戒，遺恨憐昭王。
      事往二百年，寒波但菰蔣。
     月暗津鼓急，楓落漁燈驚。
      緬懷豫且嘆，吊古重悲傷。
      至今泰陵樹，松柏無斧。
雨過氾光湖（喬出塵）
      風雨太無賴，青天不肯晴。
      人家門半啟，客路馬頻驚。
      蝦菜明湖酒，笙簧綠樹鶯。
      恰來逢寂寞，僧寺坐鐘聲。
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